김 씨는 평범한 직장인이었다. 월급만으로는 저축이 쉽지 않아 부업을 알아보던 중 폰테크라는 걸 접했다. 처음엔 반신반의했지만, 실제로 몇 번 해보니 꽤 재미가 있었다. 이 과정을 하나하나 풀어보겠다.
먼저 통신사 개통 프로그램을 이용했다. 김 씨는 알뜰폰 업체에서 5만 원짜리 요금제를 신규 개통했다. 이때 단말기 할부 없이 자급제폰을 사용했다. 개통 후 일주일 만에 3만 원 상당의 리워드 포인트가 쌓였다. 포인트를 현금으로 전환하니 바로 2만 7천 원이 통장에 들어왔다. 이 과정을 한 달에 세 번 반복했다. 월 8만 원 정도가 부수입으로 생겼다.
다음은 신규 가입 이벤트를 활용했다. 한 통신사에서 6개월 유지 조건으로 10만 원 상당의 상품권을 제공했다. 김 씨는 조건을 꼼꼼히 확인한 후 가입했다. 6개월간 요금을 내고 유지한 다음 해지했다. 순수익은 7만 원 정도였다. 시간이 좀 걸렸지만, 한 번으로 끝나는 게 아니라 여러 업체를 돌려가며 반복했다. 이 방법으로 분기별로 20만 원 이상을 벌었다.
폰테크에서 중요한 건 단말기 관리다. 김 씨는 중고폰 시장에서 10만 원짜리 저가폰을 구매했다. 이 폰으로 여러 통신사 개통을 진행했다. 각 개통마다 리워드를 받고, 해지 후 폰을 다시 중고로 팔았다. 한 번 구매한 폰을 세 번 이상 돌려쓰니 단말기 원가가 빠르게 회수됐다. 실제로 10만 원짜리 폰으로 3개월 동안 40만 원의 순이익을 냈다. 이때 주의할 점은 개통 이력이 많아지면 통신사에서 제한을 걸 수 있다는 거다. 김 씨는 명의를 아내 명의와 번갈아 사용하며 우회했다.
또 다른 예시는 선물 포인트 거래다. 김 씨는 스마트폰 앱에서 모바일 상품권을 저렴하게 구매한 후, 중고 거래 플랫폼에 조금 비싸게 올렸다. 차익이 5% 정도였는데, 이를 자주 반복하니 월 10만 원 정도의 수익이 나왔다. 예를 들어, 10만 원 상당의 컬쳐랜드 상품권을 9만 5천 원에 사서 10만 2천 원에 팔았다. 한 번에 큰 돈은 아니지만, 여러 번 반복하니 누적됐다.
물론 리스크도 있었다. 한 번은 통신사에서 부정 개통으로 의심받아 계정이 정지됐다. 김 씨는 고객센터에 연락해 해명하고 명의 도용 방지 서비스를 해지하는 등 절차를 밟았다. 이 과정에서 일주일 정도 시간을 낭비했다. 이후에는 개통 횟수를 조절하고, 동일 통신사에서 연속 개통하지 않았다.
폰테크를 제대로 하려면 타이밍이 중요하다. 시즌마다 통신사 프로모션이 달라진다. 연말이나 신학기에는 리워드가 크게 늘어난다. 김 씨는 12월에 15만 원짜리 리워드를 받은 적도 있다. 이때는 개통 수요가 많아 조건이 느슨해지기 때문이다.
실제로 김 씨는 첫 달에 15만 원, 둘째 달에 22만 원, 셋째 달에 30만 원을 벌었다. 세 달 만에 누적 수익이 67만 원이 됐다. 하지만 이 돈을 순수익으로 보긴 힘들다. 요금 납부, 단말기 감가상각, 그리고 시간 비용을 빼면 실제 수익은 40만 원 정도였다. 그래도 부업 치고는 나쁘지 않다는 평가다.
마지막으로, 폰테크는 혼자서만 하는 게 아니다. 지인과 정보를 공유하면 더 효율적이다. 김 씨는 카페에서 비슷한 관심사를 가진 사람들과 개통 정보를 교환했다. 예를 들어, 한 명이 A 통신사에서 큰 리워드를 발견하면 바로 공유했다. 이렇게 하면 중복 확인 시간을 줄일 수 있다.
폰테크를 한다면 세금 문제도 생각해야 한다. 수익이 연 2천만 원을 넘지 않으면 신고 의무가 없지만, 노바폰 여러 명의 명의로 돌리면서 액수가 커지면 문제가 생긴다. 김 씨는 단순 부업 수준으로 유지하면서 위험을 최소화했다. 결국 중요한 건 꾸준함과 리스크 관리였다.